Palmoliederivaten en hun toepassingen
De media benadrukten vaak het wijdverbreide gebruik van palmolie in voedsel en huishoudelijke dagelijkse chemische producten, evenals de wijdverbreide ontbossing die ermee verband houdt. Maar wat mensen niet weten, is dat het ook in andere vormen bestaat, zoals vetzuren, vetalcoholen en glycerol, en dat het steeds vaker wordt gebruikt in de chemische en industriële productiesectoren. zoals geneesmiddelen, coatings en kunststoffen.
In de afgelopen drie decennia is de productie van deze meest populaire plantaardige olie ter wereld vervijfvoudigd, tot bijna 77 miljoen ton in 2021.
Zoals de meeste oliën is palmolie een mengsel van vele verbindingen die kunnen worden afgebroken tot honderden derivaten. Deze derivaten kunnen worden gebruikt in een verscheidenheid aan producten, van chocolade en pizza tot tandpasta en shampoo, en zelfs in papier en vlamvertragers.
De verwerking van palmolie is een zeer rekbaar proces: er kunnen veel verschillende routes worden gevolgd. Omdat deze olie stabiel is bij hoge temperatuur, goed kan worden gemengd met andere componenten en een natuurlijk anticorrosief effect heeft, wat de houdbaarheid van het product kan verlengen, zijn palmolie en zijn derivaten een populair belangrijk onderdeel geworden in tal van eetbare en niet eetbare producten.
Zoals de meeste oliën wordt palmolie zelden gebruikt in de vorm van ruwe olie. Eerst wordt de prikkelende oranjerode ruwe palmolie fysiek geraffineerd en gescheiden in verschillende componenten, dwz fracties, en vervolgens chemisch geraffineerd en verder afgebroken tot verbindingen die oliechemicaliën worden genoemd. Elk materiaal uit palmolie kan echter worden beschouwd als een palmoliederivaat. Zoals we zullen zien, is het niet eenvoudig om de echte toepassing van palmoliederivaten in ons leven te onderzoeken.
Wat is palmoliederivaat?
De fracties en andere derivaten van ruwe palmolie zijn goed voor ongeveer 60 procent van de wereldwijde consumptie van palmolie. Vanwege de complexiteit van de toeleveringsketen is het echter moeilijker te volgen en te evalueren of de productie ervan duurzaam is dan ruwe palmolie. In sommige gevallen kan het derivaat meer dan tien transformaties ondergaan voordat het eindproduct wordt gevormd.
Welke chemische route ook wordt gevolgd, de productie van palmolie begint bij de bundels vers fruit die door palmolieplantages aan olieraffinaderijen worden geleverd. Nadat de oliepalmfruitbundels naar de oliewinningsinstallatie zijn getransporteerd, worden ze gedorst en verwerkt tot ruwe palmolie en ruwe palmpitolie. De ruwe palmolie wordt gewonnen door de pulp te persen, terwijl de ruwe palmpitolie wordt gewonnen door de zaden te persen. De gemiddelde extractiepercentages van palmolie en palmpitolie uit vers fruit zijn respectievelijk ongeveer 20 procent en 2-5 procent. Met andere woorden, per 1 ton vers fruitbundel kan 200 kg ruwe palmolie en 20-50 kg ruwe palmpitolie worden gewonnen.
Na het verlaten van de olieraffinaderij worden ruwe palmolie en ruwe palmpitolie naar de raffinaderij getransporteerd voor raffinage, ontkleuring en ontgeuring. Het fysieke raffinageproces verwijdert alle ongewenste stoffen zoals vrije vetzuren, fosfolipiden en metaalverbindingen. Fysieke raffinage heeft meestal de voorkeur boven chemische raffinage omdat er minder chemicaliën nodig zijn en minder vloeibaar afval wordt gegenereerd, en de totale output hoger is.
Een bijproduct van het raffinageproces is het palmvetzuurdestillaat. Dit lichtbruine, halfvaste en oneetbare residu wordt steeds vaker gebruikt. Het kan worden gebruikt als grondstof voor de productie van biodiesel, kaarsen, zepen, veevoer en sommige chemische producten. Door palmolieraffinage wordt jaarlijks ongeveer 3 miljoen ton vetzuurdestillaten geproduceerd. Vanwege de marktwaarde en het veelvuldige gebruik is er enige controverse over de vraag of het als "verwerkingsresidu" moet worden beschouwd.
Sinds de jaren tachtig is de vraag naar palmolie in de voedings- en chemische productenindustrie toegenomen, wat de grote vooruitgang van de fysische en chemische verwerkingstechnologie van palmolie heeft bevorderd.
